1935年春，中国工农红军第四方面军西渡嘉陵江，向川甘陕发展以扩大根据地。相继攻克昭化、剑阁、梓潼、平武、青川、江油、彰明、北川等县。特别是“彰明、中坝战役，沉重地打击了敌人，解放了嘉陵江、涪江之间的广大地区，为方面军向川甘边继续发展创造了有利条件。同时，牵制了在川西北地区的大量敌人，配合了转战于黔滇边并准备北上向川西进军的红一方面军”。（引自《中共党史教学参考资料》第七章第一节）“四月下旬，蒋介石调兵遣将，积极组织以江油、中坝为中心的围攻。刘湘第六路军王缵绪部及第五路唐式遵之一部共13个旅为右纵队，出绵阳、魏城，沿涪江左岸前进；第一路邓锡侯部为左纵队，由绵阳地区出动，沿涪江右岸前进。胡宗南主力则由文县、碧口南下青川、平武。第五路一部守备昭化至阆中嘉陵江一线，阻止红军东返；第三路李家钰部在东起阆中西经左壁庙至店垭子一线，防止红军南出”。（引自《中共党史教学参考资料》第七章第一节）

　　“在此形势下，红军继续在当地坚持极为不利，重返嘉陵江以东已不可能，北出也有较大困难。此时，方面军已得悉党中央率红一方面军渡过金沙江北上。为摆脱不利处境和争取与一方面军会师。……先后撤出彰明、中坝、青川、平武等地，向岷江流域西进。（引自《中共党史教学参考资料》第七章第一节）北川则是红四方面军向岷江流域西进的必经之地。
    红军先头部队从江油、平武先后五路进入北川县境。
    第一路，4月12日（农历三月初十），红30军89师之一部，从江油的苦竹沟进入北川的沙窝、甘溪，4月15日抵达桂溪。在桂溪兵分三路：一路去平武的平通；一路去贯岭、都坝；一路经龙凤场（垭上）直趋陈家坝。4月16日，到达陈家坝的红军一路经平沟到都坝，与从桂溪去的红军会合；一路到邓家渡，取道油坊沟，在插旗岭击溃县联防大队罗正荣中队，于4月21日晚占领县城（治城）后面山上的 “一碗水”。
    第二路，4月20日（农历三月十八），红军一部从平武的豆叩出发，翻荨麻垭，过金洞沟，到达贯岭、都坝，与桂溪、陈家坝去的红军会合后，又分为两路：一路去白泥，一路去金凤。到达金凤的红军，小部去开坪，大部经堡子岭，直奔县城后面另一制高点清凉寺与先到“一碗水”的红军相会合。4月22日，未经战斗即占领县城。之后，一部留守城东魏家坪，另一部经打鹿桩到庙头坝。又兵分两路：一路去通坪园；一路去龙藏，再翻煞角垭，于4月26日开赴马槽，与守敌陶凯部胡营隔河战斗了两天多。
    第三路，4月19日（农历三月十七日），红军一部从平武县锁江桥出发，到卢包树，击溃北川县联防大队刘顺全中队。红军直抵开坪镇，溯白草河向小坝进军。4月22日，红军进占小坝后，兵分两路：一路经内外沟，4月24日占领片口；一路去龙藏，翻黑耳明，4月26日抵达白什。4月28日，红军一路去青片少数民族地区；另一路沿青片河右岸南下，到马槽和从禹里去的红军合击川军胡营。4月30日，红军挥师坝底堡。5月1日，抵达墩上，击溃陶凯部的一个团和李国祥团黄金欧营残部。红军一部留守墩上，一部继续沿青片河右岸向县城挺进。当晚抵青石，夜袭了李国祥驻蔡家嘴王营。5月2日凌晨，这支红军配合驻县城的红军击溃李炜如部姜玉坤团。敌小部逃向曹山坡，大部逃奔坛子沟、鸡窝坪。红军紧追不舍。
    第四路，4月19日（农历三月十七），红军从江油的含增出发，经江油县李家坪、清油寨到达邓家渡之小河口。
    第五路，5月15日（农历四月十三日），红军从平武县水晶堡出发，经小沟、松潘的白羊场，到达北川的片口。
    红四方面军从4月12日先头部队进入北川县境起，至7月23日最后撤离青片羌藏民族地区止，历时103天。其间除羌族头人安登榜几次信告他的带兵官王光宗让红军从片口经白羊翻桦子林去松潘的少部分外，其余大部人马撤离北川时，兵分两路进入茂县：一路是红9军之大部、红31军、红33军和川陕省委机关，从墩上进入茂县的桃坪、土门；另一路是红4军、红30军的大部，红9军之一部，从青片羌藏地区翻和尚头进入茂县的水沟子、较场坝。